يتطلب إنشاء مسار للدراجات بطول 837 كيلومترًا يتجنب الطرق الرئيسية في أماكن معزولة بشدة في بعض الأحيان قدرًا هائلاً من العمل – وفي هذه الحالة، يتطلب التعاون. في ربيع عام 2024، أمضى كريستنسن حوالي ستة أسابيع في عبور النصف الشمالي من المغرب على عجلتين، حيث كان يركب الطرق الخلفية ومسارات الحمير، ويستكشف مسارات الرعاة التي رصدها على خرائط الأقمار الصناعية للمنطقة. وأوضح: “كانت لدي فكرة جيدة عن المكان الذي أردت الذهاب إليه”. “وبعد ذلك، إذا لم يتم الأمر، سأستدير وأحاول مرة أخرى.”
عندما أنشأ كريستنسن الخريطة الرقمية، كان يقدم تلميحات من حين لآخر للركاب حول مكان النوم والعثور على الماء وشراء الطعام. ولحسن الحظ بالنسبة لراكبي الدراجات، فإن التخييم البري مسموح به في معظم أنحاء المناطق الريفية في المغرب: فقد أقمنا خيمتنا التي تتسع لشخصين في الوديان الصخرية؛ غابات الصنوبر؛ وفي مبنى قديم مهجور من الطوب اللبن. في إحدى الليالي، عندما حل الغسق على موقع على قمة تل في سلسلة جبال الأطلس المتوسط، شاهدنا عائلة من قرود المكاك البربري المهددة بالانقراض تقفز بين تيجان أشجار أرز الأطلس الشاهقة.
جين روز سميثوقالت سارة سوالو: “إنه لمنظور خاص أن تسافر عبر هذه الأماكن على دراجة هوائية”. راكب دراجة أمريكي الذي أكمل الجزء الجنوبي بطول 1266 كيلومترًا من طريق القوافل هذا الربيع. “إنه أكثر حميمية – ليس فقط مع المناظر الطبيعية والبيئة الطبيعية، ولكن أيضًا مع الناس… أنت ضعيف في كثير من النواحي، لذلك تفتح نفسك أمام المزيد من التجارب، مثل الحاجة إلى مساعدة الناس، أو الاعتماد على الناس في بعض الأحيان.”
وبالفعل، يقوم بعض راكبي الدراجات الطموحين بربط النصفين في رحلة غير عادية تمتد عبر البلاد. في وقت مبكر من رحلتنا، التقينا باتجاه الجنوب راكبا الدراجات جوليا فينكلباخ وكريستيان فاغنر، الذين غادروا منزلهم في ألمانيا في الصيف الماضي وكانوا يقطعون الطريق الذي يبلغ طوله 2103 كيلومترًا من طنجة إلى تزنيت. أخبروني أنهم حملوا في بعض الأحيان 20 لترًا من الماء أثناء ركوبهم عبر الصحراء، وخيموا خلال عاصفة رملية ووجدوا آثار العقارب حول خيمتهم.