كان أطفال صغار من بين 22 شخصًا على الأقل لقوا حتفهم بعد انهيار مبنيين في إحدى المدن السياحية الأكثر شعبية في المغرب.
ضربت الكارثة مدينة فاس – العاصمة الثقافية للمملكة الواقعة في شمال إفريقيا وواحدة من أقدم المدن في العالم – في وقت متأخر من ليلة الثلاثاء.
وانهار مبنيان متجاوران من أربعة طوابق في الحادث المروع الذي وقع ليلاً، بحسب السلطات المحلية في فاس.
ومن المعتقد أن المباني كانت تسكنها ثماني عائلات في حي المستقبل، وهي منطقة مكتظة بالسكان تقع غرب المدينة.
وسمع صوت شقوق عالية في حوالي الساعة العاشرة مساء قبل الانهيار المروع.
يمكن أن يعود تاريخ المباني في هذه المنطقة إلى مئات السنين مضت.
وقال أحد الناجين للتلفزيون المحلي: “لقد فقدت زوجتي وأطفالي الثلاثة”.
وأضاف أن رجال الإنقاذ تمكنوا من انتشال جثة واحدة لكنه ما زال ينتظر الآخرين.
وقالت امرأة مسنة ملفوفة بغطاء: “أخبرني ابني الذي يعيش في الطابق العلوي أن المبنى سينهار. وعندما خرجنا، رأينا المبنى ينهار”.
وبحسب ما ورد لم يتمكن رجال الشرطة ووحدات الحماية المدنية من الوصول إلى جميع العائلات التي تعيش في المباني.
وقال متحدث باسم خدمات الطوارئ: “لقد لقي حوالي تسعة عشر شخصاً حتفهم تحت الأنقاض، وأصيب نحو عشرين بجروح خطيرة”.
وأضاف: “من بين القتلى أربعة أطفال. ويتم استخدام الحفارين والآلات الأخرى في البحث عن الناجين. ويتم نقل المصابين إلى المستشفى الجامعي بفاس”.
وفي الوقت نفسه، تم فتح تحقيق لمحاولة معرفة سبب الانهيار.
ويُزعم أن شهود عيان على الحادث المروع قالوا لوسائل الإعلام المحلية إن المباني في مكان الحادث ظهرت عليها علامات التصدع لبعض الوقت.
ولم تستجب وزارة الداخلية بعد لطلب التعليق.
ولقي خمسة أشخاص حتفهم في انهيار مماثل بفاس في فبراير 2024، كما لقي ستة حتفهم خلال كوارث بناء عام 2016.
وفي عام 2023، حددت الحكومة المغربية أكثر من 12 ألف مبنى حول مدينة مراكش الجنوبية على أنها معرضة للانهيار.
وشهدت المدينة التي تعاني من انهيار المباني، موجة من الاحتجاجات ضد الحكومة قبل شهرين بسبب تدهور الأوضاع المعيشية وسوء الخدمات العامة.
ومن المفهوم أن هذه الاحتجاجات التي يقودها الشباب مستوحاة من ثورات مماثلة في نيبال ومدغشقر وبيرو، لكنها تحولت فيما بعد إلى أعمال شغب في البلدات الريفية والمدن النائية.
وقُتل ثلاثة أشخاص برصاص رجال الشرطة أثناء محاولتهم اقتحام مقر أمني، وتم اعتقال أكثر من 400 شخص، قبل أن تهدأ أعمال العنف.
وأعلن أديب بن إبراهيم، كاتب الدولة للإسكان، في يناير/كانون الثاني، أن حوالي 38800 مبنى في جميع أنحاء المغرب تم تصنيفها على أنها معرضة لخطر الانهيار.
ويعد هذا الانهيار المدمر من بين الأسوأ في المغرب منذ سقوط مئذنة في مدينة مكناس التاريخية شمال البلاد، والذي أودى بحياة 41 شخصا في عام 2010.
في عام 2023، تعرض المغرب لأكبر زلزال دموية منذ 60 عامًا، حيث توفي ما يقرب من 3000 شخص في الكارثة المحيطة بمراكش وجبال الأطلس.
وكانت الأضرار واسعة النطاق، ودُمرت المعالم التاريخية، وتم الإعلان عن حالة الطوارئ الإنسانية.
ويعد المغرب وجهة ذات شعبية كبيرة بالنسبة للسائحين البريطانيين، حيث تعد مدينة فاس القديمة وتاريخها الغني والفنادق الفاخرة نقطة جذب للسياح.
وعلى الرغم من النمو السياحي القياسي، إلا أن الفقر منتشر على نطاق واسع بين السكان الذين يتهمون في كثير من الأحيان العاهل، الملك محمد السادس، بأنه بعيد عن الواقع.
من المقرر أن تكون فاس إحدى المدن التي ستستضيف كأس العالم ودوري كأس إفريقيا للأمم لكرة القدم هذا الشهر.